Spiel 1

Vor 11.750 Zuschauern in der Kölnarena ging in der Neuauflage des Vorjahresfinales der DEL-Rekordchampion aus der Kurpfalz durch Devin Edgerton in Führung (6.). Die von Bundestrainer Hans Zach trainierten Gastgeber kamen erst zum Ende des Auftaktdrittels besser in Schwung. Beim Ausgleichstreffer durch Alex Hicks hatte der achtmalige Meister allerdings Glück: Der Puck sprang vom Schlittschuh des Adler-Verteidigers Sascha Goc ins Tor (15.). `Das war blöd. Irgendwie ist die Scheibe von meinem Schuh reingerutscht", meinte Goc. Der Nationalspieler erwischte ohnehin einen rabenschwarzen Tag. Nach einem Foul mit Verletzungsfolge an Andreas Renz schickte Schiedsrichter Petr Chvatal den Verteidiger mit einer Spieldauerdisziplinarstrafe in die Kabine.Zu diesem Zeitpunkt führten die Kölner in der 39. Auflage des Play-off-Klassikers durch ein Tor von Dwayne Norris (29.) bereits mit 2:1. In der ruppigen Partie, die vor allem von zahlreichen Stockfouls geprägt war, glich Nationalspieler Wayne Hynes aus (51.). Den 26. Kölner Playoff-Sieg gegen Mannheim sicherte Dave McLlwain (53.).

das muss auch noch rein
Die bisherigen Duelle in dieser Saison waren jedenfalls heiss umkämpft, beide Teams gewannen jeweils zwei Spiele.

Auf ähnlich aufregende Partien dürfen sich die Eishockeyfans auch in der Serie zwischen den Kölner Haien und den Adler Mannheim freuen. Nicht nur, dass sich beide Mannschaften ebenfalls die Siege in der bisherigen Saison teilten, zudem kommt es nun im Halbfinale zu einer Neuauflage der vorjährigen Endspielserie.

Vor Jahresfrist setzten sich die Kölner Haie mit einem hauchdünnen 2:1 im fünften und entscheidenden Finale in Mannheim durch und sicherten sich so den Titel. Kein Wunder also, dass die Kurpfälzer auf Revanche gegen den Titelverteidiger brennen. Anders als 2002 liegt der Heimvorteil diesmal aber auf Seiten der Domstädter.

Allerdings mussten die Haie lange um den Halbfinaleinzug bangen. Gegen die Kassel Huskies benötigte Köln alle sieben Viertelfinalspiele, Mannheim setzte sich gegen die Nürnberg Ice Tigers in nur fünf Partien durch.